由于受到国际和国内市场对象牙制品需求的刺激，亚非两大洲的大象种群正受到严重的盗猎危机，生死攸关。现在，IFAW和其他各动物保护组织正敦促《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）对大象采用最有力的保护手段，即严禁一切国际间的象牙贸易，使大象种群在亚洲和非洲大陆得以恢复。

　　几个世纪以前，数百万头大象曾在广阔的亚非大陆上自由栖居。人类的活动已严重破坏了象的栖息地。上个世纪中下旬，人为掠夺象牙而对大象的大量猎杀使其数量急剧下降。非洲的大象种群在短短几十年间由一百三十万头锐减至约45万头。由于亚洲野生象的数目仅有3.5-4.5万头，处于濒危状况，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）立约以来就把亚洲象列入附录I进行保护，禁止任何国际贸易。1989年，在众多国家和保护组织的敦促下CITES将所有非洲大象列入附录I，终止了国际间的象牙贸易，有效地减少了对亚非大陆上野生大象的猎杀。

　　然而，自1997年以来，CITES几次决定，部分的放开象牙禁令，降低个别南部非洲国家大象在CITES公约附录中的保护级别。更有甚者， CITES竟允许将有些国家库存的象牙一次性地拍卖给日本，无视历史上无数大象生命换来的血的教训。允许个别国家开放象牙贸易的决定给国际间参与野生动物盗猎、走私、买卖的不法分子以可乘之机；给野生动物执法机构有效控制象牙的非法贸易带来困难；也给教育公众减少消费象牙制品，提高保护大象的意识造成混乱。在亚洲许多国家繁盛的象牙市场的吸引下，大量象牙被走私进入亚洲各国，充斥非法市场。

　　2005年至2006年短短的十个月期间，有超过26公吨（29吨）非法象牙被查没。

　　据国际刑警组织（INTERPOL）估计，被查获的非法走私案件，即便乐观地讲，也仅是所有同样案件的百分之十。那末，29吨被查获的象牙则意味着有290吨以上的象牙在同一时期内被非法走私。而290吨象牙则代表了成千上万的大象被残酷猎杀。象牙—这个可有可无，并非生活所需的奢侈品的贸易每年至少夺取两万头大象的生命。

　　IFAW大声疾呼反对任何放松象牙贸易禁令的行为，因为这将刺激非法象牙市场。IFAW相信，根除象牙贸易对于全球大象保护至关重要。因此，IFAW和其他保护组织一起在积极促使CITES停止继续销售库存象牙的行为，并对大象采取最强有力的保护手段，即将所有非洲象恢复其附录I保护级别，并禁止一切国际间的象牙贸易。

　　IFAW与CITES的缔约国一起在象分布国和世界各地开展合作，加强反盗猎执法行动的效力，推动终止象牙贸易。 IFAW与非洲数个国家建立了合作关系，致力于加强当地的野生动物保护区运营、基础建设、执法、科研、教育的工作，并建立奖励机制、缓解人与野生动物的冲突以及提供社区服务。这些能力建设将帮助保护大象免于盗猎，同时保障当地人的安全。IFAW在中国也与政府合作在有亚洲象分布的云南省开展亚洲象及其栖息地保护与社区发展项目，通过科研、环境教育、打击盗猎、支持跨境保护、维护公路绿色畅通和加强保护区工作人员的科研、执法与管理能力来缓解人象冲突、改善亚洲象栖息地。

　　同时，由于长久以来，中国渊源流传的牙雕工艺，使得中国成为主要象牙消费国和非法象牙贸易目的地之一，被确认为是对象牙贸易增长影响最大的国家。IFAW长期以来一直与CITES在中国的履约机构-国家濒危物种进出口管理办公室和森林公安、海关、工商等国家野生动物执法与保护部门开展着广泛的合作，通过市场监测/调查、支持政府保护与执法部门能力建设、公众教育等来支持政府对非法象牙贸易的打击和教育公众拒绝消费象牙制品。

　　更多地了解IFAW在中国开展的终止象牙贸易的活动：请点击这里。